Científicos reconfiguran bacteria para que “coma” dióxido de carbono
Científicos reconfiguran bacteria para que “coma” dióxido de carbono
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@VivoNoticiasMX
ISRAEL.- Un equipo científico de Israel convirtió una
bacteria común que consume azúcar en cepas de Eschericia coli que producen toda
su biomasa a partir del dióxido de carbono (CO2), uno de los principales
causantes de la contaminación atmosférica y el calentamiento global, según un
artículo que publica este miércoles la revista Cell. “Nuestro objetivo principal era crear una plataforma
científica conveniente que pudiera realzar la fijación del dióxido de carbono,
lo cual podría ayudar a lidiar con los retos de una producción sostenible de
alimentos, los combustibles y el calentamiento global causado por las
emisiones”, explicó Ron Milo, del Instituto Weizmann de Ciencias, con sede en
Rehovot (Israel). “La conversión de la fuente de carbono de la E. coli, el
caballo de batalla de la biotecnología, de carbono orgánico a CO2 es un gran
paso para el establecimiento de tal plataforma”, añadió. El CO2 procedente del uso de combustibles fósiles causa el
65 por ciento de las emisiones de gases que contribuyen al calentamiento global
y otro 11 por ciento procede de las actividades humanas de deforestación y usos
agrícolas del suelo, según el Grupo Intergubernamental sobre Cambio Climático. Todos los organismos vivos en el planeta se dividen en
autótrofos, que convierten compuestos inorgánicos en biomasa, y los
heterótrofos, como los animales, hongos y la mayoría de las bacterias y
protozoos, que dependen de los autótrofos para su nutrición. Los organismos autótrofos dominan la biomasa terrestre y
proveen gran parte de los alimentos y combustibles para los heterótrofos. Los científicos querían saber “si era posible la
transformación en la dieta de la bacteria, de su dependencia del azúcar a la
síntesis de toda su biomasa a partir del CO2”, indicó Shmuel Gleizar, otro de
los investigadores en este trabajo para el cual emplearon la evolución y
adaptación de la bacteria en laboratorio como medio para optimizar el
metabolismo. Así obtuvieron autófrofos que producen biomasa a partir de
CO2 como única fuente de carbono a diferencia de los heterótrofos que dependen
de xilosa como fuente de carbono para su crecimiento. “El estudio describe, por primera vez, una transformación
exitosa del modo de crecimiento de una bacteria”, dijo Gleizer. “El enseñarle
al sistema digestivo de una bacteria que hiciera lo que las plantas hacen fue
realmente un logro”, agregó.
Pero el estudio tiene una limitación importante: el consumo
de formiato por parte de la bacteria libera más CO2 que el consumido mediante
la fijación de carbono y los autores advirtieron que se necesita más
investigación antes de que este proceso pueda llevarse a la escala industrial. Agencia EFE
