El excentrocampista del Barça, Xavi, asumió el cargo en el Camp Nou en noviembre, tras la destitución de Ronald Koeman, pero ha tenido dificultades para cambiar la suerte del club catalán, que ocupa la sexta posición en la liga de futbol española, a 17 puntos del líder, el Real Madrid. Sin embargo, Ancelotti se mostró impresionado con lo que ha visto hasta ahora del entrenador y predijo una fuerte segunda mitad de la temporada del Barça.

"Su equipo me gusta porque tiene una idea clara del juego", dijo Ancelotti en una rueda de prensa en Riad. "El nuevo entrenador ha aportado ideas y la actitud del Barça ha mejorado (...) Con sus atributos y su actitud puede sacar adelante la situación".

El Athletic de Bilbao, vigente campeón del trofeo, se enfrentará el jueves al Atlético de Madrid para luchar por la otra plaza en la final del domingo.

La Federación Española de Futbol llegó a un acuerdo de tres años por un valor que alcanzaría los 120 millones de euros (145 millones de dólares) con la autoridad deportiva saudí en 2019 para expandir la competición y disputarla en Oriente Próximo.

*Con información de Reuters