Hipkins señaló al programa matutino de noticias AM que tiene entendido que se ha confirmado la muerte de seis personas durante el incendio que estalló por la noche en Wellington, y que la cifra podría aumentar. La policía indicó que aún no tiene un número exacto de víctimas, aunque creen que serían menos de 10.

Los servicios de emergencia recibieron un reporte sobre el hostal Loafers Lodge alrededor de las 00:30 de la mañana.

El administrador distrital de incendios y emergencias de Wellington, Nick Pyatt, dijo que ya se tienen localizadas a 52 personas, pero que aún hay varias que siguen desaparecidas.

"Lamentablemente, puedo informar que este será un incidente con múltiples fatalidades. Nuestros pensamientos en estos momentos están con los familiares de quienes han fallecido y con nuestro personal que valientemente rescató a quienes pudieron e intentaron rescatar a los que no pudieron", dijo Pyatt a los reporteros.

"Esta es nuestra peor pesadilla", añadió. "No hay nada peor que esto".

La policía señaló que aún no hay una explicación de la causa del incendio e investigarían lo sucedido en coordinación con personal de bomberos y emergencias.